Сердце работает само: пять фактов о его энергии, ритме и расположении

Сердце работает непрерывно, перекачивая кровь по сосудам. У взрослого человека оно сокращается в среднем около 100 тысяч раз в сутки, а на его работу за день уходит примерно 700–800 килокалорий, или 3000–3300 килоджоулей. Это сопоставимо с энергией, которой хватило бы, чтобы вскипятить 10 литров воды.

Сердечная мышца способна использовать лактат — вещество, которое образуется во время физических нагрузок и раньше часто называлось «молочной кислотой». Специальные белки на поверхности клеток помогают сердцу забирать лактат из крови и превращать его в энергию для сокращений. Так орган получает готовое топливо, а организм избавляется от части избытка этого вещества.

Сердце может задавать собственный ритм без сознательного контроля. За это отвечает синусовый узел — небольшой участок в правом предсердии, который действует как встроенный генератор. В его клетках постепенно меняется электрический заряд: ионы натрия и кальция проникают внутрь, на короткое время превращая отрицательный заряд клетки в положительный. Возникающий импульс распространяется по сердцу и вызывает сокращение.