Бета-каротин: почему «витамин для загара» опасен для курильщиков

Бета-каротин часто называют витамином для загара и добавляют в комплексы для зрения и кожи. Но это не сам витамин А, а растительный пигмент, из которого организм умеет его синтезировать. Получать бета-каротин с едой полезно, а вот пить высокие дозы в добавках без назначений — небезопасно.

Каротиноиды отвечают за желтый, оранжевый и красный цвета овощей и фруктов. В темной зелени пигмент тоже есть, но его маскирует хлорофилл. Часть бета-каротина превращается в витамин А в зависимости от потребностей организма, поэтому он и называется провитамином.

Готовый витамин А находится в продуктах животного происхождения вроде печени и яиц. Бета-каротин поступает из растений, и организм сам регулирует его переработку. Избыток готового витамина А из добавок опасен, а бета-каротин из еды не вызывает передозировки. Однако это не делает любые добавки с ним безопасными.

Главная функция бета-каротина — служить источником витамина А, который нужен для зрения, иммунитета, кожи и слизистых. Также он работает как антиоксидант, защищая клетки. Но это не значит, что таблетки с ним автоматически защищают от болезней.