Кишечные бактерии могут влиять на реакцию на стресс: что выяснили ученые

Одни люди после сильного переживания быстро приходят в себя, а другие дольше остаются на взводе. Новое исследование Венского университета показывает: на такую разницу может влиять не только характер и опыт, но и разнообразие кишечного микробиома.

Когда человек сталкивается с угрозой или сложной ситуацией, в работу включается система стрессового ответа. Миндалевидное тело мозга оценивает опасность, передает сигнал гипоталамусу, а дальше активируется цепочка, которая приводит к выбросу гормонов стресса, прежде всего кортизола. Одновременно включается симпатическая нервная система: сердцебиение ускоряется, дыхание меняется, мышцы получают больше энергии, а внимание сосредотачивается на источнике угрозы.

Долгое время считалось, что сила такой реакции зависит главным образом от наследственности, особенностей нервной системы и жизненного опыта. Но теперь ученые все чаще смотрят и на кишечник. Микробиом — это совокупность бактерий, вирусов и других микроорганизмов в пищеварительном тракте. Он связан с мозгом через ось «кишечник — мозг», в которой участвуют нервная, иммунная и эндокринная системы.

Аспирант лаборатории Вагнера в Венском университете Томас Карнер поясняет, что микробиом и вещества, которые он вырабатывает, могут влиять на реакцию организма на стресс и на регулирование гормонов стресса. И наоборот: стресс способен менять состав микробиома, воздействовать на кишечный барьер, воспаление и выработку метаболитов, в том числе короткоцепочечных жирных кислот. То есть связь между кишечником и стрессом работает в обе стороны.

В исследовании, опубликованном в журнале Neurobiology of Stress, участвовали 74 здоровых взрослых добровольца. Они проходили стандартный лабораторный стресс-тест: ученые несколько раз измеряли уровень кортизола в слюне и просили участников оценить собственное состояние. До начала теста у всех взяли образцы кала, чтобы изучить состав кишечного микробиома.

Результат оказался неожиданным: у людей с более разнообразным микробиомом стрессовая реакция была выражена сильнее и по уровню кортизола, и по собственным ощущениям. Авторы подчеркивают, что это не обязательно означает уязвимость. По их интерпретации, более заметная кратковременная реакция может говорить о способности организма быстро мобилизоваться, а затем так же быстро вернуться в норму. Именно такая гибкость считается частью устойчивости к стрессу.

Отдельно исследователи посмотрели на короткоцепочечные жирные кислоты — бутират и пропионат, которые некоторые кишечные бактерии образуют при переработке пищевых волокон. Способность микробиома синтезировать эти вещества тоже была связана с особенностями реакции на стресс.

При этом ученые напоминают: пока речь идет только об ассоциации, а не о доказанной причинно-следственной связи. Кишечные бактерии — лишь один из факторов, влияющих на стрессоустойчивость. Важны также наследственность, личностные особенности, перенесенные травмы, условия взросления и накопленный жизненный опыт.